Para ilmuwan percaya bumi telah wujud lebih daripada 1000 juta tahun, tetapi kehidupan manusia tidak bermula sejak itu. Sebelum manusia, bumi dikuasai oleh makhluk-makhluk lain yang kini telah pupus dan tidak dikenali. Kehidupan manusia dikatakan muncul selepas kepupusan makhluk-makhluk ini. Walaupun terdapat bukti kewujudan kehidupan bersistem pada masa lalu, maklumat tersebut seolah-olah lenyap, menyukarkan kajian dan rujukan oleh generasi kini.